2025-04-22 06:30 CET
Pentagon vill ha tusentals drönare – men leverantörerna är beroende av Kina
När USA:s försvarsmakt planerar att snabbt expandera sin drönarflotta genom initiativet Replicator för att möta Kinas växande militära närvaro i Stilla havet, uppstår ett allvarligt problem: många av Silicon Valleys drönarstartups är fortfarande beroende av kinesisktillverkade komponenter.
Enligt en granskning av Forbes kommer mellan 50 och 80 procent av nyckelkomponenterna i amerikanska militära drönare – såsom batterier, motorer, kameror och radiosystem – från Kina.
Detta beroende skapar säkerhetsrisker och fördröjer Pentagonkontrakt, trots att företag som Skydio, Mach Industries och Neros har fått uppdrag att leverera drönare till försvaret. Skydio drabbades hårt i oktober 2024 när Kina införde sanktioner mot företaget och stoppade batterileveranser, vilket tvingade företaget att ransonera sina resurser.
Kinesiska komponenter i amerikanska drönare väcker oro
Mach Industries hamnade i blåsväder efter att deras VD, Ethan Thornton, publicerade en video på sociala medier där deras nya drönare Viper visades upp. Uppmärksamma tittare noterade att drönaren använde en motor som liknade en kinesisk modell, trots att Thornton tidigare hävdat att deras drönare inte innehöll kinesiska delar.
Efter kritik från Andurils VD, Palmer Luckey, erkände Thornton att kinesiska komponenter användes i testversioner, men försäkrade att slutprodukterna skulle vara fria från sådana delar (källa).
Orqa, ett företag som tidigare marknadsförde sig som “Västvärldens DJI”, fick sina militära beställningar pausade efter att förbjudna kinesiska komponenter upptäckts i deras produkter. Företagets VD, Srdjan Kovacevic, uppgav att Orqa nu har flyttat sin produktion in-house för att undvika liknande problem i framtiden.
Pentagon försöker minska beroendet av Kina
För att adressera dessa säkerhetsrisker har Pentagon lanserat programmet Blue UAS, som certifierar drönare fria från förbjudna komponenter. Av 300 ansökningar under 2025 godkändes endast 23, vilket visar på de höga kraven och svårigheterna för företag att kvalificera sig.
Företag som BRINC och Darkhive har uttryckt frustration över den långsamma och oklara processen. Andrew Cote från BRINC skämtade att “det är lättare att bli sanktionerad av Kina än att komma med på Blue List” (källa).
Vissa företag gör framsteg. Neros, baserat i Kalifornien, bygger majoriteten av sina drönare internt och hävdar att de snart är helt fria från kinesiska komponenter. Shield AI, värderat till 5,3 miljarder dollar, uppger att deras V-BAT-drönare inte innehåller några kinesiska delar. Anduril och Firestorm gör liknande påståenden.
Politisk press och ekonomiska utmaningar
Kongressen överväger att förbjuda försäljning av kinesiska drönare från företag som DJI och Autel Robotics, med hänvisning till nationella säkerhetsrisker. Senator Rick Scott har jämfört dessa drönare med “spionballonger” som kan samla in data eller bära farliga laster över USA (AP News).
Samtidigt varnar investerare som Andreessen Horowitz för att ett abrupt avbrott i användningen av kinesiska komponenter kan få katastrofala konsekvenser för den amerikanska drönarindustrin. De höga kostnaderna och långa ledtiderna för att bygga upp en inhemsk försörjningskedja gör det svårt för amerikanska företag att konkurrera med kinesiska tillverkare.
Sammanfattning
USA:s ambition att snabbt expandera sin militära drönarflotta för att möta hotet från Kina hindras av ett fortsatt beroende av kinesisktillverkade komponenter. Trots försök att certifiera och stödja inhemska tillverkare är processen långsam och kostsam. Utan en tydlig strategi för att minska detta beroende riskerar USA:s försvar att förbli sårbart för störningar i försörjningskedjan och potentiella säkerhetsrisker.
Källförteckning
1. Forbes: “Silicon Valley’s Military Drone Companies Have A Serious ‘Made In China’ Problem” (2025-04-16)
2. TechStartups: “The Pentagon is prepping for drone warfare — But Silicon Valley drone startups still rely on parts made in China” (2025-04-21)
3. AP News: “Congress is looking to ban Chinese drones that are viewed as a national security threat” (2025-04-20)